Мы привыкли видеть этого актера в комедиях, он ассоциируется у нас с цирком, но на самом деле Юрий Никулин снимался и в серьезных картинах, к примеру, о войне.
Особое место в творчестве Никулина занимает фильм «20 дней без войны». Сценарий к картине писал автор одноименной повести Константин Симонов, режиссером фильма был Александр Герман.
Во времена ВОВ у всех было уважение к солдатам, в них была какая-то свобода. Она была, по словам Германа, и в Юрии Никулине.
Режиссер вспоминал, как ему было сложно подобрать других актеров в кадр с Никулиным. Они смотрелись как-то фальшиво, наиграно, были какими-то ненастоящими. А Никулин был самым настоящим, живым!
Роль Лопатина Никулин сначала никак не мог принять. И возраст не подходил, и темперамент. И вообще актеру хотелось сниматься в комедиях, но, благодаря Симонову и Герману получилось создать потрясающего персонажа.
Во время съемок худсовет «Ленфильма» стал показывать свое недовольство актером. Его требовали заменить, утверждая, что выглядит Никулин, как алкаш. Спецы из Госкино твердили, что Юрий Никулин комичен и позорит советские устои. Даже были угрозы в адрес режиссера, что, если он не заменит Никулина другим актером, его карьере придет конец, и он больше никогда не будет работать в искусстве.
Симонов от подобных угроз был в полном шоке. Он выражал свое недовольство. Ведь это именно он придумал образ Лопатина, и он представлял его именно таким, как Юрий Никулин, а не иначе. Хорошо, что Симонов был членом ЦК, его послушали, от Германа и Никулина отстали, угрозы забылись. Раз писатель так видит своего героя, пусть он таким и будет.
До «20 дней без войны» у Юрия Никулина было много других шикарных ролей. Но в этой картине он сыграл интеллигента, которым сам по себе не являлся. Никулин общался с фронтовиками на понятном только им языке. Актерского «жирка» у него не было, по которому можно было среди миллионов узнать опытного актера. Он был настоящим, как в кино, так и в жизни.
Часть съемок фильма проходила в Ташкенте. Тогда первым секретарем ЦК КПСС Узбекской ССР являлся Шараф Рашидов, и именно с ним приходилось договариваться о некоторых нюансах в съемках. Было организовано мероприятие, на которое пришли Симонов, Герман, Никулин. Всем нужно было договариваться по некоторым материальным вопросам. Герман вспоминал, что Рашидов был знаком с его отцом, и обещал помочь. А Юрий Никулин повстречал в Ташкенте какого-то циркача, которому негде было поселиться. И, пока Герман договаривался о размещении группы, о железнодорожных составах, о перекрытии трамвайного кольца, актер просил за клоуна.
Когда вся съемочная группа вышла от Рашидова, Герман стал высказывать Никулину свое недовольство. Но тот ответил, что знает, Герман обо всем сможет договориться, ему непременно помогут, а вот клоуну никто не поможет, а ему необходима квартира.
Картина «20 дней без войны» вышла на экраны в 1976 году. Исполнителями главных ролей в ней были Юрий Никулин и Людмила Гурченко. Они нередко играли в кино вместе, но это чаще были все-таки комедии. В «20 дней без войны» у них получились потрясающие драматичные роли, которые можно считать одними из успешных в их карьере! Безусловно, роль Лопатина в исполнении Никулина является потрясающей и она действительно самая лучшая у великого актера!
